Om Burma
Foto: Svenska Burmakommittén
Burma styrs av en av världens mest brutala militärregimer. Sedan den första juntan tog makten i en kupp 1962 har förtrycket präglat landet. Ingen opposition tolereras, övergreppen mot de mänskliga rättigheterna är många och grova. Regimen har kört ekonomin i botten. Burma är ett av världens fattigaste länder samtidigt som generalerna och deras familjer lever i överflöd.
1988 gick hundratusentals människor ut på gatorna för att protestera mot fattigdom och bristen av mänskliga rättigheter. Militären öppnade eld och tusentals människor dödades. Ytterligare flera tusen tvingades att fly upp i bergen på gränsen mellan Burma och Thailand.
Efter massakern ställde sig Aung San Suu Kyi i spetsen för den demokratiska oppostionen. Hon fick snabbt stöd av befolkningen och i de fria val som hölls 1990 vann hennes parti en överlägsen seger. Juntan vägrade erkänna valresultatet och satte Aung San Suu Kyi i husarrest. 1991 fick Aung San Suu Kyi Nobels fredspris.
Militärjuntan har gjort otaliga försök att putsa upp sitt internationella rykte för att locka investeringar och turister till landet. Men Burmas verkliga ansikte har förblivit det samma. Förtrycket har bara hårdnat. De oppositionella och deras familjer arbetar under ständigt hot om att bli arresterade, utsatta för tortyr eller spårlöst “försvinna”. 2009 sitter drygt 2100 politiska fångar i burmesiska fängelser.
I landet finns många etniska minoriteter som regimen bedriver krig mot. Bara i östra Burma finns en halv miljon internflyktingar. De befinner sig på flykt från miliärens trupper, men har ingenstans att ta vägen. Deras byar bränns upp och kvinnor våldtas systemetiskt som en del av krigföringen. Inga internationella hjälporganisationer tillåts komma till dessa delar av landet.
Under september 2007 hamnade det bortglömda Burma i omvärldes strålkastarljus å stora demonstrationer skakade landet. Hundratusentals buddistmunkar, studenter och vanliga medborgare demonstrerade för fred, försoning och demokrati. Detta tolererades inte av militären som brutalt slog ner demonstrationerna med våld. Många människor dog, fängslades eller drevs på flykt.
2008 drabbades Burma av cyklonen Nargis som orsakade stor förödelse. Uppemot 100 000 människor miste livet i Burma, och mellan 1,5 och 2 miljoner människor drabbades. Militären vägrade länge att släppa in hjälp till de drabbade, och även efter att internationella hjälporganisationer släppts in så hindrades de att ta sig till vissa områden. Detta hindrade dock inte militären att genomföra en riggad folkomröstning för en ny konstitution, som ska cementera militärens makt över landet, samtidigt som man försöker hävda att den leder till ett mer demokratiskt styre i landet.
2010 ska det hållas val i Burma. Förutsättningarna för att valet ska bli någorlunda demokratiskt är små och den församling som enligt den nya konstitutionen ska väljas är ej heller demokratisk till sin karaktär. Inför valet har regimen sett till att fängsla alla oppositionsledare så att de inte ska kunna ställa upp.
Aung San Suu Kyi sitter fortfarande fängslad i sitt hem och har suttit fängslad i sammanlagt 14 av de senaste 20 åren. Under det 2009 har det internationella samfundet uppmärksammat hennes fångenskap och tryckt på för att hon ska släppas. Än har man inte nått någon framgång.